Estados Unidos y Corea del Sur activaron un programa de inversión de 150 mil millones de dólares para modernizar astilleros estadounidenses, capacitar personal y elevar la producción de buques comerciales y militares. El compromiso forma parte del Acuerdo Estratégico de Comercio e Inversión firmado entre las administraciones de Donald Trump y Lee Jae Myung, dentro de un paquete surcoreano mayor de 350 mil millones de dólares dirigido a sectores estratégicos para Washington.
La Casa Blanca aclaró que el monto representa un compromiso de inversión, no una transferencia inmediata. Los proyectos aún deben definir participantes, instalaciones y montos específicos. El nuevo Centro de Cooperación para la Construcción Naval Corea-EEUU, abierto en Washington, actuará como plataforma para convertir el anuncio en contratos concretos, investigación conjunta y programas de capacitación.
La medida responde a la pérdida de capacidad naval estadounidense, que actualmente construye menos del 1% de los barcos comerciales mundiales. Solo ocho astilleros pueden fabricar embarcaciones mayores a 400 pies. El acuerdo surgió durante negociaciones arancelarias y redujo tarifas previstas del 25% al 15% sobre importaciones surcoreanas, a cambio de mayor acceso para productos estadounidenses en el mercado de Seúl.
Empresas como Hanwha Ocean ya iniciaron operaciones tras adquirir el antiguo Philly Shipyard. Los avances dependerán de la ejecución en los próximos años, la superación de escasez de mano de obra especializada y la adaptación a regulaciones de contenido nacional y seguridad militar.
