Las presas del estado de Oaxaca atraviesan un proceso de recuperación impulsado por las lluvias de este año. Los niveles actuales oscilan entre 40.8 y 101.2 por ciento, cifras que la Comisión Nacional del Agua considera dentro de los rangos habituales para la temporada. Sin embargo, el organismo anticipa que en los próximos meses las cuatro principales instalaciones alcanzarán su capacidad máxima, lo que modifica el panorama hídrico regional de manera significativa.
El legado de las presas en la cuenca del Papaloapan
La historia de las presas Miguel Alemán y Miguel de la Madrid se remonta a las décadas de 1950 y 1970, cuando el gobierno federal impulsó grandes obras de infraestructura para controlar inundaciones y producir electricidad. Estas instalaciones forman parte de un sistema que alimenta a la red nacional de energía y sostiene actividades agropecuarias en la región del Papaloapan. El hecho de que hoy registren 40.8 y 48.7 por ciento de llenado refleja tanto la sequía prolongada de los últimos años como la capacidad de respuesta del sistema ante el retorno de las precipitaciones. Cuando estos embalses operan por debajo del 50 por ciento, las hidroeléctricas reducen su generación y las comunidades ribereñas enfrentan restricciones en el riego, una dinámica que ya se observó entre 2022 y 2024.
Implicaciones para el Istmo y la industria petrolera
La presa Benito Juárez, con 65 por ciento de su capacidad actual, cumple una función doble: abastece de agua potable y agrícola al Istmo de Tehuantepec y garantiza el suministro industrial de la refinería de Salina Cruz. Durante los meses de estiaje, la refinería debió recurrir a fuentes alternativas y reducir operaciones temporales. El pronóstico de alcanzar el 100 por ciento entre septiembre y noviembre elimina ese riesgo y permite planificar mantenimientos programados sin interrupciones por falta de agua. Esta estabilidad también beneficia a los municipios del istmo que dependen del mismo vaso para consumo humano, reduciendo la probabilidad de racionamientos en la temporada seca de 2027.
El caso de Yosocuta y el uso agrícola en la Mixteca
La presa Yosocuta, ubicada en la región Mixteca, presenta un comportamiento distinto. Su ubicación en una zona de captación favorable le permite mantener niveles superiores al cien por ciento incluso en años secos. Este excedente se traduce en mayor disponibilidad para riego de cultivos de maíz, frijol y agave, productos que sostienen la economía de decenas de comunidades. Cuando el embalse rebasa su capacidad, las autoridades locales activan compuertas de alivio que alimentan canales secundarios y reducen el riesgo de desbordamientos. Históricamente, esta dinámica ha permitido a la Mixteca mantener producción agrícola estable mientras otras regiones del estado sufrían pérdidas por falta de agua.
Riesgos y oportunidades de alcanzar niveles máximos
El llenado completo de las cuatro presas trae beneficios claros, pero también plantea desafíos de gestión. El exceso de agua requiere protocolos de desfogue controlado para evitar inundaciones aguas abajo. En el caso de la presa Benito Juárez, los planes de la Conagua contemplan liberar volúmenes adicionales a partir de octubre, siempre que las lluvias continúen. Esta operación debe coordinarse con Protección Civil estatal y municipal para prevenir afectaciones a poblaciones cercanas a los ríos. Al mismo tiempo, el almacenamiento máximo abre la puerta a proyectos de modernización de canales de riego y a la instalación de microcentrales hidroeléctricas de bajo impacto que podrían generar electricidad para comunidades aisladas.
Perspectivas de sostenibilidad a largo plazo
La tendencia observada este año forma parte de un patrón más amplio vinculado al cambio climático. Los modelos del Servicio Meteorológico Nacional indican que las precipitaciones en Oaxaca podrían concentrarse en periodos más cortos e intensos durante las próximas décadas. En ese escenario, la capacidad de almacenamiento de las presas se vuelve estratégica para amortiguar tanto sequías prolongadas como eventos de lluvia extrema. Las autoridades estatales ya evalúan la posibilidad de elevar el nivel de operación de algunas compuertas y de reforzar los sistemas de alerta temprana. Estas medidas, si se implementan, podrían extender la vida útil de la infraestructura existente sin necesidad de construir nuevos embalses.
Impacto en la generación eléctrica y la economía regional
La recuperación de las presas Miguel Alemán y Miguel de la Madrid incide directamente en la producción de energía limpia. Cada punto porcentual adicional de llenado representa megawatts adicionales que pueden inyectarse a la red durante los meses de mayor demanda. Esta disponibilidad reduce la dependencia de plantas termoeléctricas que operan con combustibles fósiles y contribuye a las metas nacionales de descarbonización. Para la economía de Oaxaca, el efecto se traduce en mayor estabilidad tarifaria para los usuarios industriales y en la posibilidad de atraer proyectos que requieran suministro eléctrico confiable, como parques de procesamiento de alimentos o instalaciones de almacenamiento de energía.
La experiencia de este año demuestra que la coordinación entre la Conagua, la Comisión Federal de Electricidad y los gobiernos estatales y municipales resulta indispensable. Los datos de llenado actualizados cada semana permiten ajustar las políticas de distribución y anticipar escenarios de déficit o excedente. Si las proyecciones de septiembre a noviembre se cumplen, Oaxaca entrará al siguiente ciclo de estiaje con reservas sólidas, una condición que fortalece la resiliencia de sectores clave como la agricultura, la industria petrolera y el abastecimiento urbano.
