El Congreso de los Diputados ha ejecutado ya 273.000 euros en los primeros tres meses de 2026 para el mantenimiento de sus relojes. La Cámara cuenta con una colección de 77 piezas que requieren atención constante debido a su antigüedad y a la necesidad de mantener la precisión horaria en las sesiones parlamentarias.
El presupuesto anual previsto para este concepto asciende a 425.000 euros. Esa misma cantidad se ha invertido de forma íntegra en cada uno de los ejercicios 2023, 2024 y 2025, lo que suma 1.350.000 euros en tres años. Con los 273.000 euros registrados entre enero y marzo de 2026, el gasto acumulado supera ya los 1,6 millones de euros desde que se estableció esta partida fija.
Justificación del gasto anual
Los relojes del Congreso se consideran elementos imprescindibles para registrar el inicio y fin de las reuniones, controlar la duración de las intervenciones y reflejar con exactitud las horas en los diarios de sesiones. Muchas de estas piezas datan de los siglos XVIII, XIX y XX y funcionan todavía con cuerda manual o mecanismos de péndulo. Su conservación exige personal especializado y revisiones periódicas que van más allá de un simple ajuste horario.
Desde diciembre de 2023 el contrato de mantenimiento recae en el relojero Alberto José Vélez Leal, único licitador que se presentó al servicio. El acuerdo, valorado en 54.000 euros por los tres ejercicios 2024-2026, contempla dar cuerda semanal, engrasar maquinaria una vez al año, sustituir pilas y realizar ajustes por cambio de horario. Sin embargo, la diferencia entre estos 18.000 euros anuales y los 425.000 presupuestados ha generado preguntas sobre la composición real de los gastos corrientes en bienes y servicios.
Piezas singulares de la colección
Entre las piezas más destacadas figura el reloj astronómico de péndulo construido en 1857 que se encuentra junto al Salón de Sesiones. Su esfera superior muestra la posición de la Tierra, la Luna y el Sol, además de registrar estación, temperatura y humedad. Otro ejemplo relevante es el reloj de la Sala de la Reina, que presidió el hemiciclo a mediados del siglo XIX y que conserva su maquinaria original.
La colección incluye también un reloj de la saga Le Roy de París, con esfera de esmalte sobre cobre convexo, y un French Royal Exchange de pared con maquinaria inglesa de ocho días de cuerda. Cuatro piezas carecen aún de datación precisa y otras, como el reloj inglés estilo Regencia de 1850 ubicado en el comedor pequeño, presentan incrustaciones de metal y esfera blanca con numeración romana.
Contexto presupuestario
El Congreso mantiene desde 2023 una dotación fija de 425.000 euros anuales para este servicio. Los datos de ejecución presupuestaria indican que la totalidad del crédito se agota cada ejercicio, lo que sugiere que los costes de reparaciones, repuestos y revisiones extraordinarias superan ampliamente las tareas rutinarias del contrato principal. La ausencia de nuevos licitadores en el proceso de contratación limita la posibilidad de comparar precios de mercado.
El libro “Los relojes del Congreso”, escrito por José Daniel Barquero, describe la colección como la más representativa de relojería española. Esta valoración patrimonial explica en parte la voluntad de preservar las piezas originales en lugar de sustituirlas por sistemas electrónicos modernos, aunque esa decisión implica un mantenimiento continuo y costoso.
Los datos disponibles hasta marzo de 2026 muestran que el ritmo de gasto se mantiene elevado. Queda por ver si el presupuesto anual volverá a agotarse antes de finalizar el ejercicio o si se registrarán ajustes en los próximos trimestres.
