El jueves 16 de julio de 2026 el programa Hoy No Circula impedirá la circulación de vehículos con engomado verde, terminación de placa 1 o 2 y holograma 1 o 2 entre las 5:00 y las 22:00 horas en las 16 alcaldías de la Ciudad de México y en 18 municipios del Estado de México. Esta medida, coordinada por la Comisión Ambiental de la Megalópolis, forma parte de una política de reducción de emisiones que opera de lunes a sábado y que se activa con base en el color del engomado, el número de placa y el tipo de holograma de verificación.
La restricción afecta directamente a miles de conductores que utilizan automóviles de más de ocho años de antigüedad o que no han realizado la verificación reciente. En contraste, quedan exentos los vehículos con holograma 00 o 0, los eléctricos e híbridos, las motocicletas, las unidades de emergencia y el transporte público concesionado. La multa por incumplimiento oscila entre 20 y 30 Unidades de Medida y Actualización, además de la posible retención del vehículo.
El peso económico recae sobre hogares de menores ingresos
Los automóviles con holograma 1 y 2 pertenecen en su mayoría a familias que no pueden renovar su unidad cada cuatro o cinco años. Para estos conductores la prohibición de circular un día a la semana representa un costo adicional en transporte alternativo o en la búsqueda de vehículos prestados. Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía muestran que el 62 % de los hogares en los municipios conurbados del Estado de México poseen un solo automóvil con más de diez años de antigüedad. La medida, por tanto, no distribuye el sacrificio de manera uniforme.
El sector automotriz y la presión para acelerar la electrificación
Las armadoras y los distribuidores observan cómo el Hoy No Circula se convierte en un incentivo indirecto para la compra de vehículos eléctricos o híbridos. Sin embargo, el precio promedio de un automóvil eléctrico supera los 650 000 pesos, mientras que el ingreso mensual promedio en las zonas afectadas ronda los 18 000 pesos. Esta brecha genera un mercado paralelo de créditos de alto costo y de unidades seminuevas importadas que apenas cumplen con los requisitos de holograma 0. El programa, en consecuencia, estimula la demanda pero también concentra la oferta en segmentos de mayor margen para las empresas.
Contingencias ambientales y el riesgo de doble restricción
Cuando la calidad del aire alcanza niveles de contingencia, la CAMe puede activar el Doble Hoy No Circula, que añade restricciones a vehículos con holograma 1 y 2 de otros colores. Históricamente, estas activaciones han ocurrido en promedio 12 días al año en la zona metropolitana. Cada evento adicional reduce la movilidad de aproximadamente 1.2 millones de vehículos y genera pérdidas estimadas por el sector comercio en 340 millones de pesos diarios. La incertidumbre sobre si el 16 de julio se declarará contingencia añade una capa de riesgo operativo para empresas de logística y reparto.
Perspectivas de las autoridades y de los organismos empresariales
La Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México sostiene que el programa ha contribuido a una reducción del 18 % en las concentraciones de ozono desde 2016. Organismos como la Confederación de Cámaras Industriales argumentan que la rigidez del calendario no contempla el teletrabajo ni los esquemas de movilidad compartida que han crecido después de la pandemia. Ambas posiciones revelan un desacuerdo sobre la métrica de éxito: reducción de contaminantes versus afectación a la productividad.
El transporte público como alternativa limitada
Las autoridades recomiendan el uso del Metro, Metrobús y transporte concesionado los días de restricción. Sin embargo, la ocupación promedio en horas pico supera el 95 % en varias líneas troncales del Estado de México. Usuarios que antes realizaban trayectos de 12 kilómetros en automóvil enfrentan ahora tiempos de traslado que se duplican, lo que reduce la aceptación social del programa y aumenta la tentación de circular de manera irregular.
Tendencias hacia 2030 y los límites del modelo actual
La transición hacia vehículos eléctricos podría modificar la eficacia del Hoy No Circula en los próximos años. Si el parque vehicular eléctrico alcanza el 15 % en 2030, como proyecta la Secretaría de Energía, la proporción de unidades exentas crecerá y el programa perderá capacidad de control sobre las emisiones totales. Al mismo tiempo, el aumento de motocicletas eléctricas plantea nuevos desafíos de regulación, ya que estas unidades están exentas pero contribuyen al congestionamiento y a la accidentalidad.
Riesgos de incumplimiento y erosión de la legitimidad
La multa de 20 a 30 UMA representa entre el 8 % y el 12 % del ingreso mensual de un trabajador formal promedio. Esta proporción incentiva estrategias de evasión como el uso de placas prestadas o la circulación en horarios límite. La acumulación de sanciones sin resolución efectiva debilita la percepción de justicia del programa y puede derivar en mayor resistencia social cuando se anuncien futuras expansiones de la zona restringida.
El análisis de las restricciones del 16 de julio de 2026 muestra que el Hoy No Circula sigue siendo una herramienta de control de emisiones, pero su diseño actual concentra costos en sectores de menor capacidad económica y genera tensiones entre objetivos ambientales y necesidades de movilidad cotidiana. La evolución del parque vehicular y la calidad de las alternativas de transporte determinarán si el programa mantiene su efectividad o requiere ajustes estructurales en los próximos años.
