Argentina depende de la importación de aceros especializados que la industria local no produce por falta de escala suficiente para justificar inversiones millonarias en infraestructura. Bobinas de hasta quince toneladas requieren cuidados extremos durante el transporte marítimo y terrestre para evitar oxidación, impactos y daños que inutilicen el material para usos posteriores en construcción, automotriz, energía nuclear y farmacéutica.
Los requisitos regulatorios internacionales en sectores como el nuclear obligan a importar grados específicos que no se fabrican en el país. El acero importado aparece en electrodomésticos galvanizados, carrocerías, escapes, barandas y ascensores, donde las propiedades de resistencia a la corrosión o temperatura son determinantes.
La apertura comercial eliminó licencias y cupos de divisas, permitiendo que clientes importen directamente y compitan con distribuidores locales. Los márgenes se ajustaron porque los compradores conocen los precios internacionales de referencia y exigen costos más bajos. El sector ahora enfrenta mayor competencia externa, costos operativos internos elevados y la necesidad de rotar inventarios grandes para que el negocio sea viable en un commodity de márgenes estrechos.
