Jalisco mantendrá sin costo el transporte público para niñas y niños de 5 a 12 años durante los 365 días del año, una medida que, de acuerdo con el gobierno estatal, distingue a la entidad como la única del país con este beneficio dirigido a las infancias. Más que una exención tarifaria, la decisión coloca la movilidad cotidiana en el centro de una política que busca reducir barreras para acudir a la escuela, recibir atención médica y participar en actividades culturales, deportivas y recreativas.
El gobernador Pablo Lemus Navarro ha presentado el programa como una respuesta a desigualdades que se expresan de manera concreta en el presupuesto familiar. Para un hogar que depende del transporte colectivo, cada traslado representa un gasto acumulable: la ruta hacia la escuela no siempre coincide con el recorrido al trabajo de madres, padres o personas cuidadoras, y las consultas médicas o actividades fuera del horario escolar pueden exigir viajes adicionales. Al eliminar ese costo para la niñez, el apoyo libera recursos que las familias pueden destinar a otras necesidades.
Un beneficio diario, no limitado al calendario escolar
La amplitud temporal del programa es uno de sus elementos más relevantes. La gratuidad no se restringe a los días de clase ni a determinados horarios, por lo que reconoce que el derecho a la movilidad infantil rebasa la asistencia a las aulas. Una niña que debe trasladarse a una unidad de salud, un niño que acude a una actividad deportiva o una familia que se desplaza durante vacaciones enfrenta el mismo costo de transporte que durante el ciclo escolar. La cobertura permanente evita que el apoyo desaparezca precisamente cuando cambian las rutinas de cuidado.
El gobierno estatal estima que la medida beneficia a alrededor de 75 mil niñas y niños, considerando un promedio de dos viajes diarios. Esa cifra permite dimensionar el alcance potencial del programa, aunque también muestra que su efecto depende de que el sistema sea accesible, frecuente y seguro. La gratuidad resuelve la barrera del pago, pero no sustituye la necesidad de rutas cercanas, tiempos de espera razonables, unidades en condiciones adecuadas y trayectos que permitan a las familias viajar con seguridad.
La escala de una necesidad visible en los viajes cotidianos
En Jalisco se realizan aproximadamente 3.1 millones de viajes diarios en transporte público. De ese total, cerca de 2 por ciento corresponde a traslados de infantes, equivalentes a unas 62 mil personas. La proporción puede parecer reducida frente al volumen general de pasajeros, pero su importancia social es mayor que su peso estadístico: se trata de viajes vinculados con una etapa de formación en la que la dependencia económica y logística respecto de los adultos es especialmente alta.
Además, los datos sugieren que el beneficio alcanza una demanda cotidiana significativa sin representar una categoría aislada dentro de la red. Las niñas y los niños usan el mismo sistema que trabajadores, estudiantes de mayor edad y personas mayores. Por ello, una política infantil de movilidad también obliga a observar el funcionamiento integral del transporte: una tarifa gratuita pierde parte de su capacidad transformadora si el acceso a las paradas, la información de rutas o las condiciones de viaje siguen excluyendo a quienes requieren acompañamiento.
El transporte como factor de permanencia escolar
La relación entre movilidad y educación explica buena parte de la relevancia del programa. El abandono escolar no responde a una sola causa; suele surgir de la combinación de dificultades económicas, circunstancias familiares, problemas institucionales y obstáculos dentro del propio entorno educativo. Sin embargo, el gasto de traslado puede convertirse en un factor inmediato que agrava esas presiones, especialmente en hogares de menores ingresos o en zonas donde los centros escolares quedan lejos de la vivienda.
Garantizar viajes sin costo no elimina por sí mismo la desigualdad educativa, pero reduce una condición material que puede limitar la asistencia regular. La lógica es preventiva: cuando el traslado deja de competir con otros gastos esenciales, disminuye la probabilidad de que una ausencia se normalice por razones económicas. El impacto más valioso, por tanto, no se mide sólo en boletos no pagados, sino en la continuidad que puede ofrecer a las trayectorias escolares y al acceso sostenido a servicios básicos.
Una inversión social que exige seguimiento
La medida se inserta en la estrategia estatal denominada “Menos desigualdad, más comunidad”, orientada a disminuir las carencias sociales y fortalecer la cohesión comunitaria. En ese marco, el transporte público deja de ser únicamente una infraestructura para mover personas y se convierte en una herramienta de distribución de oportunidades. Quien puede desplazarse con menor costo tiene mayores posibilidades de llegar a instituciones, espacios públicos y redes de apoyo que influyen en su bienestar.
El desafío posterior será evaluar con precisión sus resultados. Será necesario conocer cuántas infancias utilizan efectivamente el beneficio, en qué municipios y rutas se concentra la demanda, si mejora la asistencia escolar y cómo perciben las familias la reducción del gasto. También será importante vigilar que la gratuidad cuente con respaldo operativo y financiero suficiente para no deteriorar la calidad del servicio. La singularidad de Jalisco no estará sólo en ofrecer el apoyo, sino en demostrar que una política de movilidad infantil puede sostenerse, medirse y traducirse en derechos efectivos.
