La Dirección General de Tráfico prevé millones de desplazamientos este verano por las carreteras españolas. Durante esos trayectos, el paisaje que se divisa desde los vehículos incluye cada vez más campos de paneles fotovoltaicos. Entre ellos, una escena que combina tradición y tecnología llama la atención de quienes viajan: rebaños de ovejas que pastan bajo las estructuras metálicas.
Esta práctica, que ya se aplica en varias plantas españolas y en otros países europeos, consiste en utilizar ganado ovino y caprino para controlar la vegetación de forma natural. Los responsables de los proyectos destacan que el método reduce el uso de maquinaria, evita productos químicos y contribuye a la prevención de incendios en zonas rurales.
Experiencias recientes en Europa
Desde hace pocas semanas, la planta fotovoltaica de Volkswagen en Poznań, Polonia, emplea alrededor de cien ovejas para mantener la hierba bajo más de 31.000 paneles. La empresa automovilística señala que esta decisión disminuye las emisiones derivadas del mantenimiento mecánico y reduce el riesgo de daños en la infraestructura. El pastoreo se presenta como una alternativa que aprovecha recursos locales sin generar residuos.
En España, el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX) lleva más de dos años estudiando el mismo sistema en las plantas de Augusto y Veracruz. Los investigadores analizan cómo el pastoreo regenerativo influye en la recuperación de la vegetación, la fertilidad del suelo y la presencia de especies locales. El protocolo establece periodos de descanso para las parcelas y ajusta la carga ganadera según las condiciones de cada instalación.
Beneficios ambientales y productivos
Los datos recopilados hasta ahora indican que la ausencia de herbicidas favorece la aparición de plantas autóctonas y mejora la estructura del suelo. Además, la presencia de animales reduce la acumulación de biomasa seca, factor clave en la propagación de incendios durante los meses de calor. Endesa ha iniciado un programa similar a través de su filial e-distribución, empleando cabras y ovejas bajo líneas eléctricas para limitar el crecimiento de la vegetación.
El enfoque combina la actividad ganadera con la gestión de infraestructuras energéticas. Los propietarios de los rebaños obtienen pastos adicionales sin coste, mientras las empresas evitan operaciones mecánicas repetidas. Esta relación genera un flujo de ingresos complementario para la ganadería extensiva, que en muchas zonas rurales atraviesa dificultades por la falta de relevo generacional.
Proyectos en zonas de montaña
En el Pirineo, el Ayuntamiento de Vilamòs y el Consejo General de Arán impulsan el proyecto Ovihuec.Sost, coordinado por el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA). El rebaño municipal, formado por más de 250 ovejas y cabras, actúa sobre el sotobosque en áreas atravesadas por líneas eléctricas. Las ovejas controlan el estrato herbáceo y las cabras se encargan de los arbustos más altos, reduciendo así el riesgo de incendios en terrenos de alta montaña.
Los responsables del IRTA destacan que la titularidad pública del rebaño permite obtener datos sistemáticos sobre la evolución de la biomasa y la biodiversidad. Estos registros sirven para ajustar los calendarios de pastoreo y para evaluar la viabilidad de replicar el modelo en otras comarcas con características similares.
Limitaciones y consideraciones prácticas
El sistema requiere coordinación entre ganaderos, operadores energéticos y administraciones locales. No todas las instalaciones fotovoltaicas presentan condiciones adecuadas para el pastoreo, ya que la altura de los paneles, el tipo de suelo y la accesibilidad influyen en los resultados. Los estudios en curso buscan identificar los parámetros óptimos para cada región y evitar posibles efectos negativos sobre la producción de energía o la salud del ganado.
La integración de estas prácticas también plantea preguntas sobre la escala. Mientras que en plantas de tamaño medio el pastoreo puede cubrir la mayor parte de las necesidades de mantenimiento, en instalaciones muy extensas suele combinarse con otros métodos. Las empresas consultadas subrayan que la elección de la herramienta depende de factores técnicos, económicos y ambientales específicos de cada emplazamiento.
Los proyectos analizados muestran que la colaboración entre sectores permite adaptar soluciones locales a objetivos de sostenibilidad más amplios. La información recogida por CICYTEX y el IRTA ofrece una base para valorar si este modelo puede extenderse de forma ordenada y medible en los próximos años.
