Panamá mantiene una posición destacada entre los países latinoamericanos con mayor consumo de carne de pollo, según datos recientes de la Asociación Nacional de Avicultores (Anavip). Una de cada tres órdenes en restaurantes del país incluye esta proteína, lo que ubica a la nación en el cuarto lugar regional. Los sábados registran la mayor demanda, mientras que el consumo anual per cápita alcanza las 52,1 kilogramos, cifra que supera ampliamente el promedio latinoamericano.
Indicadores de producción y comercio exterior
La producción nacional de pollo en 2025 alcanzó 529 millones de libras, equivalente a aproximadamente 240 millones de kilogramos. Ese mismo año las importaciones desde Estados Unidos sumaron 12,47 millones de kilogramos. En 2024 la producción local llegó a 229 millones de kilogramos, un incremento del 4,5 por ciento respecto al año previo, y se produjeron alrededor de 112 millones de pollos enteros para el mercado interno.
Estos volúmenes reflejan un crecimiento sostenido durante los últimos cinco años. El sector ha logrado abastecer la demanda interna y destinar excedentes a mercados vecinos como Costa Rica, Guatemala y Honduras. Sin embargo, la volatilidad de los precios de los insumos y la competencia de productos importados continúan representando desafíos para los productores locales.
Comparación regional y contexto latinoamericano
Según el Instituto Latinoamericano del Pollo (ILP/ALA), Panamá y Perú encabezan el consumo per cápita en la región, ambos por encima de los 40 kilogramos anuales. Les siguen Argentina, Bolivia y República Dominicana. El promedio regional se sitúa en torno a los 41 kilogramos por habitante. La producción latinoamericana totalizó 29,9 millones de toneladas en 2025, de las cuales más de 26 millones se consumieron dentro del continente, con un crecimiento acumulado superior al 9 por ciento en cinco años.
El pollo representa más del 70 por ciento del consumo de proteína animal en países como Perú. A nivel continental, América Latina genera tres de cada diez kilogramos de pollo a escala mundial. El primer viernes de julio se celebra el Día Latinoamericano del Pollo, fecha que resalta el papel de esta proteína en la seguridad alimentaria y la economía regional.
Preferencias de consumo y tendencias de mercado
Los panameños preparan el pollo de formas diversas: sancocho, nuggets, pollo frito y otras preparaciones tradicionales. Datos de la plataforma PedidosYa indican que entre julio de 2025 y junio de 2026 la categoría de pollo creció un 18,61 por ciento en comparación con el período anterior. Durante eventos deportivos de alta convocatoria, los pedidos que incluyen esta proteína representan cerca del 30 por ciento del total.
Los acompañamientos más frecuentes son mollejas, chicha de fruta natural y tortillitas rellenas. Esta combinación de sabores locales con nuevas propuestas gastronómicas muestra cómo el pollo se adapta tanto a hábitos tradicionales como a ocasiones de consumo modernas. La preferencia responde a factores económicos y nutricionales, ya que el pollo ofrece un precio más accesible que la carne de res y un perfil proteico favorable.
Perspectivas del sector avícola
El ascenso del consumo de pollo ha relegado a la carne de res a un segundo plano en la dieta panameña. La estabilidad de este indicador durante los últimos cinco años confirma una tendencia estructural más que coyuntural. Al mismo tiempo, la capacidad de exportación hacia Centroamérica ha fortalecido la cadena productiva nacional, aunque la dependencia de insumos importados mantiene la atención de los productores sobre posibles fluctuaciones de costos.
Los datos de Anavip y del ILP/ALA coinciden en señalar que el pollo se ha consolidado como la proteína más consumida en varios países de la región. En Panamá, la combinación de producción local creciente, importaciones complementarias y hábitos de consumo arraigados sostiene esta posición de liderazgo regional.
