La Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) reveló que durante la fase de grupos del Mundial 2026 se identificaron 89 mil publicaciones ofensivas en redes sociales, de las cuales el 11 % contenían mensajes racistas dirigidos principalmente contra jugadores, entrenadores y árbitros. El informe, publicado el 1 de julio por el Servicio de Protección en Redes Sociales (SMPS), muestra un incremento notable respecto a ediciones anteriores y plantea interrogantes sobre la efectividad de las herramientas actuales de moderación.
El SMPS analizó más de seis millones de publicaciones y comentarios en diversas plataformas durante los primeros partidos del torneo. Esta cifra representa un aumento del 33 % en comparación con el mismo período del Mundial de Catar 2022. Como resultado del monitoreo, se ocultaron 181 mil comentarios abusivos y se iniciaron más de mil investigaciones contra usuarios responsables de mensajes considerados ofensivos.
El contexto del aumento de abusos
El crecimiento en el volumen de contenido tóxico no puede atribuirse únicamente a un mayor uso de redes sociales. El Mundial 2026 cuenta con 48 selecciones participantes, frente a las 32 de 2022, lo que amplía la base de aficionados y, por tanto, el número potencial de interacciones. Sin embargo, el salto de 6 mil 700 mensajes injuriosos registrados en Catar a los 89 mil actuales —13 veces más— sugiere que factores adicionales, como la polarización en plataformas y la viralidad de contenidos discriminatorios, están influyendo de manera significativa.
Los mensajes racistas constituyen la categoría más frecuente de abuso detectada. El SMPS advirtió que “los insultos racistas van en aumento y se han convertido en una amenaza persistente para el bienestar de los jugadores”. Esta observación coincide con denuncias previas de federaciones y sindicatos de futbolistas que han señalado cómo el acoso en línea afecta el rendimiento y la salud mental de los deportistas.
Casos específicos durante la fase eliminatoria
El organismo también documentó que los ataques continuaron en la fase de eliminación directa. La Federación de Fútbol de Países Bajos reportó que los jugadores Crysencio Summerville, Justin Kluivert y Quinten Timber recibieron insultos racistas tras fallar penales en la derrota ante Marruecos en los dieciseisavos de final. Estos mensajes fueron difundidos en distintas plataformas y ahora forman parte de las investigaciones activas del sistema de monitoreo de la FIFA.
La respuesta institucional ha consistido en la colaboración con plataformas digitales para identificar a los autores y, en algunos casos, en la remisión de información a autoridades competentes. No obstante, la efectividad de estas acciones depende en gran medida de la voluntad de las empresas tecnológicas de suspender cuentas y eliminar contenido de forma expedita.
Funcionamiento del Servicio de Protección en Redes Sociales
El SMPS fue implementado por la FIFA en 2022 con el objetivo de detectar, ocultar y reportar mensajes de odio dirigidos contra participantes de sus competiciones. El servicio protege a jugadores, entrenadores, árbitros y selecciones nacionales. Además del monitoreo automatizado, establece protocolos de colaboración con las principales plataformas para identificar usuarios responsables de actos de discriminación en línea.
Aunque el sistema ha permitido visibilizar la magnitud del problema, su alcance sigue siendo limitado. La detección de 89 mil publicaciones ofensivas en una sola fase del torneo indica que el volumen de contenido supera la capacidad de respuesta actual. Las organizaciones deportivas enfrentan el reto de equilibrar la libertad de expresión con la necesidad de proteger a los deportistas de ataques que traspasan el ámbito virtual y afectan su integridad personal.
El informe de la FIFA no solo cuantifica un problema, sino que evidencia la necesidad de estrategias más integrales que involucren a clubes, federaciones nacionales, plataformas tecnológicas y organismos reguladores. Sin una coordinación efectiva, el aumento registrado entre 2022 y 2026 podría repetirse o agravarse en futuros eventos.
