La manera en que una persona se sienta podría influir en algo más que la salud de la espalda. Una investigación de la Universidad McGill, en Canadá, plantea que mantener el tronco erguido puede relacionarse con un estado de ánimo más positivo, una mayor confianza personal y una forma más estratégica de afrontar decisiones bajo incertidumbre. Los resultados fueron publicados en el British Journal of Psychology, según la información difundida sobre el estudio.
El hallazgo no sostiene que una postura correcta transforme por sí sola la personalidad ni que pueda sustituir un tratamiento médico o psicológico. Los propios investigadores describen los efectos como moderados. Su relevancia está en mostrar que las señales físicas del cuerpo podrían participar en la manera en que el cerebro interpreta determinadas experiencias, especialmente en contextos cotidianos que exigen evaluar riesgos, controlar la ansiedad o decidir con información incompleta.
Un experimento diseñado para evitar respuestas condicionadas
Uno de los elementos centrales del trabajo fue la forma en que se manipuló la postura. En lugar de indicar directamente a los participantes que debían sentarse derechos o encorvados, el equipo modificó la altura de los soportes utilizados para colocar tabletas electrónicas. La disposición obligó a algunos voluntarios a adoptar una posición más erguida, mientras que otros permanecieron inclinados hacia adelante.
La estrategia buscaba reducir la posibilidad de que los participantes entendieran qué conducta estaba siendo observada y cambiaran deliberadamente su manera de sentarse. Esa decisión metodológica resulta importante porque, cuando una persona recibe una instrucción explícita sobre postura, puede modificar también sus expectativas, su nivel de atención o su forma de responder. Al mantener oculta la variable analizada, los investigadores pudieron comparar con mayor precisión la relación entre la posición corporal y varias respuestas psicológicas.
El diseño no elimina todas las posibles influencias externas. La experiencia de utilizar una tableta, el tiempo que cada persona permaneció sentada y las características individuales de los participantes también pueden incidir en el estado emocional o en la conducta. Por ello, los resultados deben interpretarse como evidencia de una asociación experimental concreta, no como una prueba de que la postura sea la causa única de las decisiones tomadas.
Más riesgo calculado, menos impulsividad
Para observar cómo reaccionaban los voluntarios ante el riesgo, los investigadores recurrieron a un juego virtual de globos. En la actividad, cada participante debía inflar un globo para acumular recompensas, pero podía perder lo obtenido si el globo explotaba. La dinámica obligaba a elegir entre continuar para ganar más o detenerse antes de enfrentar una pérdida, una situación que reproduce de forma simplificada algunos dilemas de incertidumbre.
Las personas que permanecieron con la espalda erguida mostraron una mayor disposición a asumir riesgos de manera estratégica y obtuvieron mejores resultados en la tarea, sin que ello se tradujera en una conducta impulsiva. La diferencia, de acuerdo con los resultados divulgados, no consistió simplemente en arriesgar más, sino en administrar mejor el momento de detenerse y valorar las posibles consecuencias.
El grupo con postura erguida también informó emociones más positivas, entre ellas una sensación más marcada de orgullo. En cambio, quienes permanecieron inclinados hacia adelante tendieron a concentrarse más en sí mismos y manifestaron mayor temor frente a situaciones desafiantes. Estas respuestas sugieren que la postura podría influir en el marco emocional desde el cual se evalúa una oportunidad: una persona que se siente más segura puede considerar alternativas con mayor calma, mientras que otra dominada por el temor puede centrarse antes en evitar una pérdida.
Confianza, estrés y límites de la evidencia
Los resultados de McGill coinciden con investigaciones de la Universidad Estatal de Ohio que han relacionado la espalda recta con una mayor confianza en los propios pensamientos. Otros trabajos también han vinculado esta posición con una autoestima más elevada y con un menor uso de lenguaje negativo durante situaciones de estrés. La coincidencia entre estudios apunta a un posible vínculo entre postura, autopercepción y procesamiento emocional, aunque no demuestra que el efecto sea igual en todas las personas ni en todos los escenarios.
La explicación más prudente es que el cuerpo y la mente mantienen una interacción constante. La postura puede modificar la respiración, la tensión muscular, la percepción de control y la atención sobre las señales del entorno. Esos cambios, aun cuando sean pequeños, podrían alterar la interpretación de una situación incierta. Sin embargo, el estado de ánimo también puede determinar cómo se sienta una persona: alguien triste, fatigado o preocupado puede encorvarse con mayor facilidad. La relación, por tanto, probablemente sea bidireccional y no una simple cadena en la que la postura produce automáticamente una emoción.
La investigación tiene implicaciones prácticas para oficinas, aulas y espacios de trabajo remoto, donde muchas personas pasan varias horas sentadas. Ajustar la altura del monitor, mantener la pantalla frente a los ojos, utilizar un respaldo adecuado y colocar la computadora de manera que no obligue a inclinarse puede favorecer una postura más cómoda. Esas medidas tienen un beneficio ergonómico directo al reducir la sobrecarga muscular y, de forma indirecta, podrían contribuir a una jornada con mayor bienestar y productividad.
Aun así, adoptar una postura erguida no debe presentarse como una solución contra la depresión, la ansiedad, el estrés crónico o cualquier otro problema de salud mental. Los efectos observados son limitados y dependen del contexto. La ergonomía puede complementar hábitos saludables, pausas activas y atención profesional, pero no reemplaza la evaluación de un especialista cuando existe dolor persistente, deterioro emocional o dificultad para funcionar en la vida diaria. El principal aporte del estudio consiste en ampliar la mirada sobre un comportamiento cotidiano que, por su frecuencia, puede formar parte de la relación entre bienestar físico, emociones y toma de decisiones.
