Petróleos Mexicanos (Pemex) elevó 99% el desperdicio de gas natural en sus actividades de exploración y extracción durante el segundo trimestre de 2026. La empresa quemó o venteó en promedio 778 millones de pies cúbicos diarios, frente a los 391 millones reportados en el mismo periodo de 2025, según sus resultados no dictaminados.
El volumen enviado a la atmósfera es el más alto para un segundo trimestre en al menos una década. También fue 25% superior al registrado entre enero y marzo de este año. En los últimos cuatro trimestres consecutivos, la quema y el venteo de gas han aumentado en un promedio de 19% entre cada periodo.
Con ese nivel de desperdicio, Pemex aprovechó 88.3% del gas que produjo en el segundo cuarto del año y dejó sin utilizar 11.7% del hidrocarburo. Un año antes, el aprovechamiento reportado por la compañía era de 93.7%.
Infraestructura y restricciones de proceso
Pemex atribuyó el incremento principalmente a limitaciones de infraestructura para manejar el gas del campo Ixachi, trabajos de mantenimiento en Papán y restricciones de proceso por el alto contenido de ácido sulfhídrico, o H2S, en los complejos de Cactus y Nuevo Pemex. La empresa también señaló limitaciones de transporte y una pérdida de contención en el sistema Quesqui 4-Jujo.
Durante la operación de la extinta Comisión Nacional de Hidrocarburos, los operadores petroleros del país, incluido Pemex, estaban sujetos a un estándar obligatorio de aprovechamiento de 98% del gas producido. Ese nivel también es utilizado como referencia en prácticas internacionales del sector.
La brecha frente a ese parámetro se ha ampliado respecto de años previos. En 2018, cuando Morena llegó a la Presidencia, se reportaba un aprovechamiento de 96.7% y un desperdicio de 160 millones de pies cúbicos diarios. El volumen registrado en el segundo trimestre de 2026 equivale a 4.8 veces aquella cifra.
En el actual sexenio, el gas venteado aumentó 2.7 veces frente a los 285 millones de pies cúbicos diarios reportados en 2024. El Comité de Expertos que analiza el uso de fracturación hidráulica para explotar gas no convencional en México ha planteado elevar el aprovechamiento de gas por parte de Pemex, con el objetivo de reducir pérdidas y daños ambientales asociados a la quema y el venteo.
Juan Acra, presidente del Consejo Mexicano de Energía, explicó que especialistas participan en mesas de discusión para compartir experiencias de otros países y diseñar programas piloto que puedan aplicarse en México.
