La temporada actual en las playas de Rosarito ha expuesto una desconexión profunda entre el incremento de visitantes y la capacidad real de los vendedores ambulantes para capturar ingresos. Las altas temperaturas han atraído multitudes, pero las ventas han descendido hasta un 50 por ciento respecto a periodos previos, superando incluso las restricciones vividas durante la pandemia. Lucio Sánchez Álvarez, con más de veinte años en el oficio, resume la situación al señalar que ni en los peores meses de 2020 se registró una contracción tan sostenida.
Este fenómeno no responde únicamente a factores climáticos o estacionales. Refleja cambios estructurales en los patrones de consumo de los turistas mexicanos y extranjeros que ahora priorizan llevar sus propios alimentos y bebidas para controlar gastos ante una economía nacional inestable. La presencia masiva de personas en la arena no se traduce en transacciones porque el visitante promedio ha adoptado una estrategia de ahorro que afecta directamente al comercio informal.
El festival como mecanismo de exclusión espacial
Los preparativos del Baja Beach Fest han reducido drásticamente el espacio disponible para los vendedores. Estructuras, cercos y controles de acceso obligan a concentrarse en zonas más estrechas, limitando tanto la visibilidad de los productos como el flujo peatonal natural. Sánchez Álvarez destaca que durante el evento se restringe incluso el estacionamiento frente a la playa, lo que disminuye el paso de potenciales clientes hacia los puntos tradicionales de venta.
Esta reorganización temporal del espacio público genera un efecto de desplazamiento que beneficia a los organizadores del festival pero perjudica a quienes dependen de la circulación libre de visitantes. El comercio ambulante queda confinado a perímetros reducidos donde la competencia se intensifica y las oportunidades de venta se diluyen.
Perspectiva de los vendedores versus visión institucional
Desde el punto de vista de los comerciantes con décadas de experiencia, el festival representa una promesa de proyección internacional que no se materializa en beneficios locales inmediatos. Ellos reconocen el valor de atraer atención mundial a Rosarito, pero cuestionan que esa visibilidad se logre a costa de limitar su acceso al público. La queja recurrente es que las restricciones de paso y estacionamiento actúan como barreras artificiales que redirigen el flujo económico hacia canales controlados por el evento.
Por otro lado, las autoridades y promotores del festival argumentan que estos eventos generan derrama económica indirecta a través de hoteles, restaurantes formales y proveedores autorizados. Sin embargo, esta narrativa omite que los vendedores ambulantes carecen de mecanismos para integrarse a esa cadena de valor, quedando fuera de cualquier redistribución posterior. La tensión entre ambos grupos revela una falta de coordinación previa que podría mitigarse mediante cuotas de participación o espacios reservados.
Comportamiento del consumidor postpandemia como variable estructural
Uno de los hallazgos más relevantes es que la reducción del gasto no es un fenómeno coyuntural ligado solo al festival. Los vendedores reportan que los visitantes llegan con neveras y bolsas de comida desde casa, una práctica que se ha normalizado tras la pandemia. Este cambio de hábito refleja una nueva sensibilidad al precio que persiste incluso cuando las temperaturas invitan a consumir en el lugar.
La economía familiar mexicana enfrenta presiones inflacionarias persistentes que afectan la disposición a gastar en productos de playa. Datos implícitos en los testimonios indican que la caída del 50 por ciento en ventas supera la registrada en 2020, cuando al menos existía un flujo de clientes dispuestos a comprar por no poder desplazarse con provisiones. Hoy la decisión es deliberada y se mantiene a lo largo de toda la temporada.
Riesgos de marginación creciente y pérdida de tejido social
Si esta tendencia continúa, el comercio ambulante en Rosarito enfrenta un riesgo de erosión progresiva. La combinación de espacios reducidos por eventos masivos y consumidores más frugales podría llevar a muchos vendedores a abandonar la actividad, especialmente aquellos sin redes de apoyo alternativas. Esto no solo afecta ingresos individuales sino que debilita el tejido social de la comunidad playera, donde generaciones enteras han sostenido sus familias mediante este oficio.
Otro riesgo latente es el aumento de tensiones entre grupos informales y autoridades durante futuros eventos. Sin mecanismos de inclusión, la percepción de exclusión puede derivar en protestas o confrontaciones que dañen la imagen del destino turístico. La falta de diálogo previo entre organizadores y vendedores amplifica esta vulnerabilidad.
Escenarios futuros y necesidad de integración
Una proyección realista apunta a que los grandes festivales seguirán expandiéndose en Rosarito por su capacidad de posicionamiento global. Sin embargo, si no se diseña un modelo que reserve zonas operativas para vendedores locales y permita su participación controlada, la brecha económica se ampliará. Una opción viable sería establecer convenios que otorguen acceso preferente durante horarios no conflictivos o crear puntos de venta autorizados dentro del perímetro del evento.
A largo plazo, la supervivencia del comercio playero dependerá de su capacidad para adaptarse a nuevos hábitos de consumo, quizás mediante alianzas con productores locales que ofrezcan productos diferenciados a precios competitivos. La alternativa es una gradual desaparición de este segmento económico que históricamente ha dado identidad a la playa de Rosarito.
