Madrid, 2 sep (EFE).- El mercado laboral español perdió 162.840 ocupados en agosto, un descenso habitual en un mes marcado por el final de la temporada estival y del curso académico, aunque inferior al registrado en otros años. La evolución estuvo condicionada por el aumento de trabajadores extranjeros, impulsado en parte por la regularización extraordinaria de inmigrantes iniciada en abril. Al mismo tiempo, el desempleo registrado aumentó en 44.419 personas, hasta situarse en 2,35 millones.
Según los datos publicados este miércoles por el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, el sistema terminó agosto con 22,34 millones de afiliados, la cifra más elevada para este mes desde que existe la serie estadística. En términos interanuales, la Seguridad Social sumó 679.023 ocupados, un 3,13 % más, mientras que el número de desempleados inscritos se redujo en 70.593 personas, equivalente a una caída del 2,91 %.
Un agosto menos negativo que en ejercicios anteriores
La pérdida mensual de empleo no altera el patrón estacional del mercado laboral español, pero sí muestra una intensidad menor que la observada en otros agostos. La finalización de contratos vinculados al turismo, las actividades de verano y el calendario educativo suele provocar una reducción de la afiliación. Este año, sin embargo, la incorporación de trabajadores extranjeros permitió amortiguar parcialmente el retroceso general.
Los afiliados de origen extranjero aumentaron en 39.536 personas durante agosto. En total, más de 3,55 millones de trabajadores extranjeros cotizan a la Seguridad Social, casi el 15,9 % del conjunto de ocupados. El dato refleja el peso creciente de este colectivo en la creación y el mantenimiento del empleo, especialmente en un momento en el que algunos sectores reducen personal por razones estrictamente estacionales.
Una parte relevante de ese avance está relacionada con el proceso de regularización extraordinaria de inmigrantes. La tramitación comenzó en abril y se cerró en junio con 1,17 millones de solicitudes recibidas. A finales de agosto ya se habían dado de alta 337.917 afiliados extranjeros como resultado del procedimiento, según Inclusión. Estas altas no representan necesariamente la creación de puestos de trabajo completamente nuevos: en numerosos casos permiten que personas que ya realizaban una actividad accedan a un empleo declarado y a la protección asociada a la cotización.
La educación concentra el ajuste del verano
Por ramas de actividad, el descenso más pronunciado correspondió a la educación, que perdió 76.535 afiliados tras concluir el curso académico. El dato explica una parte sustancial de la caída mensual y pone de manifiesto la elevada sensibilidad de este sector al calendario escolar, incluidos contratos temporales que se interrumpen durante el verano.
También disminuyó el empleo en las actividades administrativas y los servicios auxiliares, así como en la industria manufacturera. La información disponible no permite atribuir todos estos movimientos a una misma causa: junto a la estacionalidad pueden influir la finalización de campañas, la reorganización de plantillas y la evolución específica de cada rama. Por sexo, la afiliación cayó en 74.141 hombres y en 88.698 mujeres. A pesar de la reducción, los hombres mantienen una mayor presencia en el sistema, con 11,85 millones de afiliados frente a 10,5 millones de afiliadas.
La diferencia entre el comportamiento de la afiliación y el del paro registrado ofrece una lectura adicional. Mientras el número de ocupados disminuyó por la estacionalidad, las oficinas de empleo contabilizaron más personas inscritas. El Ministerio de Trabajo vinculó parte de este repunte al proceso de regularización, ya que muchas personas que obtuvieron una situación administrativa regular acudieron a los servicios públicos para buscar un trabajo declarado, en lugar de permanecer en la economía informal.
El paro sube en servicios, construcción e industria
El desempleo aumentó en agosto en los servicios, con 28.563 personas más, el mayor incremento por sectores. También creció en la construcción, en 4.669 personas, y en la industria, en 3.731. En la agricultura se produjo una leve reducción, inferior a 1.000 desempleados. La distribución confirma que el repunte se concentró principalmente en actividades que suelen absorber empleo temporal o que registran ajustes al terminar determinadas campañas.
El desempleo femenino aumentó en 22.741 mujeres, hasta 1,41 millones, mientras que el masculino creció en 21.678, hasta 937.161. La brecha entre ambos grupos se mantiene, tanto en el volumen de personas desempleadas como en la afiliación, aunque los datos de agosto reflejan incrementos mensuales de magnitud relativamente similar.
La contratación mantuvo un volumen elevado, con 1,14 millones de contratos registrados. De ellos, el 38,46 % fueron indefinidos. Esta proporción muestra el avance de la contratación estable frente a la situación previa a la reforma laboral, aunque no elimina la dependencia de determinados sectores respecto a los ciclos de temporada ni permite conocer por sí sola la duración efectiva de todos los empleos creados.
Los resultados de agosto dibujan, por tanto, un mercado laboral que conserva niveles máximos de afiliación para este mes y un crecimiento anual sólido, pero que sigue expuesto a cambios estacionales. El papel del empleo extranjero ha sido decisivo para contener la caída mensual y la regularización ha trasladado a los registros oficiales a una parte de trabajadores que buscaban incorporarse a la economía formal. La evolución de los próximos meses permitirá comprobar cuánto del aumento responde a nuevas contrataciones y cuánto a la afloración estadística de actividades que ya se desarrollaban fuera del sistema declarado.
