Para describir la caída de nieve en el presente, la forma normativa es «nieva». La Real Academia Española considera incorrecto emplear «neva» en este contexto, aunque esta variante pueda escucharse en conversaciones cotidianas de algunas regiones.
La conjugación correcta
«Nevar» es un verbo impersonal, porque normalmente se utiliza en tercera persona del singular para referirse a un fenómeno meteorológico: «Hoy nieva en la montaña», «Cuando nieva, disminuye la visibilidad» o «En esta región nieva durante todo el invierno».
La explicación gramatical está en su irregularidad. En el presente, la vocal «e» de la raíz se transforma en el diptongo «ie» cuando recibe el acento: nevar pasa a «nieva». El mismo patrón aparece en verbos como «cerrar» y «cierra», «pensar» y «piensa», o «negar» y «niega». Por eso, mantener la vocal del infinitivo y decir «neva» supone aplicar una regla que no corresponde.
La alternancia no se mantiene en todas las formas. La conjugación básica es: infinitivo, «nevar»; presente, «nieva»; pretérito, «nevó»; gerundio, «nevando», y participio, «nevado». Esta diferencia ayuda a entender por qué «nevó» y «nevando» son correctas, mientras que «neva» no lo es en el presente estándar.
El uso extendido de una forma coloquial no modifica por sí solo la norma académica. En textos periodísticos, profesionales o formales, elegir «nieva» evita ambigüedades y mantiene la precisión lingüística. La regla práctica es sencilla: si se habla de nieve en tiempo presente, debe escribirse siempre con «ie»: «nieva».
